Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, чудотворец

Святитель Николай архиепископ, Мир Ликийских чудотворец родился (около 280 г.) при императоре Валериане в Ликийском городе Патаре от благородных, богатых и благочестивых родителей, Феофана и Нонны. Благодать Божия проявляла на нем знамения с самого младенчества его. Будучи отроком, он обнаруживал наклонность к строгому воздержанию и уединенной жизни, удалялся мирских забав и развлечений, часто посещал храмы Божии и с любовью изучал Священное Писание под руководством своего дяди Николая, епископа Патарскаго. По просьбе последнего, св. Николай отдан был родителями на служение Господу и по достижении зрелого возраста поставлен пресвитером. Когда дядя рукополагал Николая, то по наитию Святого Духа пророчествовал, что этот пастырь будет утешителем печальных и помощником попавших в беду. В зтом сане св. Николай проводил еще более строгую и подвижническую жизнь: пребывал постоянно в бедности и молитве и все более совершенствовался в добродетельном житии. Священник Николай и в самом деле был очень отзывчив и милостив. Когда умерли его родители, он раздал все свое наследство бедным. В Патаре жил один человек, который прежде был очень богат, а потом обнищал. Он дошел до такой крайности, что ради денег решил своих красавиц-дочерей толкнуть на путь греха. Услыхав о том, как бедствует он, и по Божию откровению узнав о его замысле, святой Николай завязал в узел золотые монеты и ночью, чтобы никто не видел, бросил деньги ему в окошко. Утром бедняк нашел их - и никак не мог поверить своему счастью, он тер пальцами монеты, и убедившись, что это настоящее золото, недоумевал, откуда оно взялось. Поблагодарив Господа, он выдал замуж свою старшую дочь и дал за ней богатое приданое. Святой обрадовался и так же ночью подкинул в окошко узелок с деньгами для средней дочери. Найдя золото , бедняк со слезами молил Бога открыть, кто же их благодетель. Сыграв вторую свадьбу и твердо веря, что Бог устроит судьбу и младшей дочери, он ночью не ложился спать, а караулил возле окна. Когда святой Николай, тихо ступая, подошел к дому и бросил в окно узелок, бедняк бросился за ним, догнал и стал целовать его ноги, а священник просил сохранить все в тайне. Вскоре святой Николай отправился в Палестину поклониться святым местам. Когда корабль плыл вдоль берегов Египта, стояла тихая, безветренная погода. __ Будет буря, -- сказал святой морякам, и в самом деле скоро разразился шторм. Он крепчал и наконец так разбушевался, что никто уже не надеялся спастись своими силами и все просили Николая помолиться, чтобы Бог избавил их от смерти. Священник стал усердно молиться, и шторм утих. Но тут случилась новая беда - один матрос полез на мачту, сорвался и разбился насмерть. И Николай-чудотворец воскресил его своей молитвой. На обратном пути из святых мест, Николай-чудотворец решил не возвращаться домой, где его все знали и почитали, а жить в каком-нибудь чужом городе при храме как нищий, которому негде и головы приклонить. В то время архиепископ Мир и всей Ликии Иоанн скончался. Епископы той области собрались, чтобы избрать его преемника, но никак не могли договориться между собою. Наконец, когда они к усердной молитве присоединили пост, старейшему из них было видение - ему явился светлый Муж и велел ночью встать у церковных дверей и ждать того, кто первым придет в церковь. - "Его зовут Николай, это и есть Мой избранник". Святой Николай всегда просыпался в полночь и молился до утра. Он рано приходил в храм, и в то утро первым вошел в притвор. Епископ подошел к нему, взял за руку и спросил - - Как тебя зовут, чадо? Святой тихим и кротким голосом промолвил - - Николай, владыко, раб твоей светлости. Епископ обрадовался, услышав эти слова, не сомневаясь, что перед ним Божий избранник, ведь Господь призирает только на смиренных и кротких. Став архиепископом, святой Николай был так же милостив ко всем, так же по своему обыкновению постился до вечера и не носил дорогой одежды. Во времена гонений на христиан, он проповедовал Христа и был за это посажен в тюрьму, где немало пострадал от голода и жажды. Когда на византийский престол вступил благоверный царь Константин, гонения прекратились, и святой Николай вернулся к своей пастве. Святой участвовал во Вселенском Никейском соборе, на котором были утверждены догматы православной веры и предан анафеме еретик Арий. Тихий и кроткий святитель Николай так разгорелся божественной ревностью о правой вере, что ударил богохульника Ария по щеке. Присутствовавшие на соборе были поражены и разгневаны таким поступком и сняли со святого архиерейский омофор. Но ревность и дерзновение святого были угодно Богу - самые достойные из священнослужителей увидели справа от святого Николая Господа Иисуса Христа, благословляющего и подающего ему Евангелие, а слева Богородицу, протягивающую омофор. За свою глубокую истинно-христианскую любовь Мирликийский святитель еще при жизни именовался отцом сирых и страждущих. Прославленный от Господа даром чудотворений, св. Николай «многа великая и преславная чудеса сотвори на земли и на мори, в бедах сущим помогая, и от потопления спасая, и из глубины морския на сухо износя, от пленения восхищая и принося в дом, от уз и темниц избавляя, от мечнаго посечения за ступая, и от смерти свобождая, многим многая подаде исцеления: слепым зрение, хромым хождение, глухим слышание, немым глаголание; многих в убожестве и нищете последней страдающих обогати, гладным пищу подаде, и всякому во всякой потребе готовый помощник, теплый заступник и скорый предстатель и защитник показася; и ныне такожде призывающим его помогает и от бед избавляет. Весть великого чудотворца восток и запад, ведят и вси концы земныи чудотворения его». Св. Николай скончался в глубокой старости, около половины 4 в. (в 343 г., по другим—в 341 г., по иным—между 345—352 г.) в г. Мирах, где и был погребен. В церковных песнопениях св. Николай прославляется, как «святитель святлейших», «правило православия», «столп церковный», «нечестия противоборец и благочестия поборник», «питатель вдов и сирот», «плачущим утешение», « зело милостивийший и молебник крепкий», «великий заступник и теплый в бедах обретающимся», «сущим на земли и плавающим». Призывая всех к прославлению Мирликийского святителя, св. Церковь взывает: «премудрого иерарха восхвалим, яко тепла в бедах и в скорбях суща от Бога помощника и защитника, вси Николая вернии богоносного благочестно: молится бо ко Гослоду, о верую творящих и поющих Божественную память его»; «цари и князи да стекутся», «да воспоют», «пастыре и учителя, доброго пастыря», «сошедшеся, восхвалим, иже в недузех врача, и иже в бедах избавителя, грешным заступника, нищим сокровище, и иже в скорбях утешителя, спутника путешествующим, на море сущим правителя, и всм везде тепле предворяюща, великого святителя восхваляюще, сице рцем: пресвятый Николае, предвари и избави ны от настоящия беды и спаси стадо твое молитвами твоими». Святитель прожил долгую жизнь и спас от смерти и разных злоключений многих людей. И после своей блаженной кончины угодник Божий Николай Чудотворец так же скоро приходит на помощь тем, кто зовет его. Честные мощи святителя Николая, перенесенные из Мир Ликийских в итальянский город Бари, и сейчас источают миро, принося исцеления и изгоняя всякое зло.